Murer Elena
Davanti a un dipinto di Elena Murer accade qualcosa di sottile. Lo spettatore si ferma a osservare l’animale e, dopo un istante, ha la sensazione di essere a sua volta osservato. È in quel momento che il dipinto assume il carattere di un ritratto. La creatura che vi appare acquista una presenza così precisa che, anche a distanza di tempo, si può ricordare il modo in cui ha guardato.
Nel ritratto del gorilla, una larga parte del quadro è affidata al fondo, in una penombra di bruni e grigi. La figura si raccoglie sulla destra, con il capo appena chino fra le spalle. Il corpo ha un peso che si avverte subito. Eppure sono due piccoli punti di luce ambrata a trattenere l’attenzione. Le pieghe sottili sotto le palpebre e il lieve inclinarsi del capo danno allo sguardo un’intensità raccolta. La mole dell’animale e il suo modo di stare quasi ripiegato su di sé convivono nella stessa immagine. Da questa tensione nasce l’intimità del ritratto.
Nella iena striata, l’incontro ha un tempo diverso. Il dorso prosegue oltre il margine destro del quadro, le zampe poggiano su un lembo di terra e il muso si protende verso lo spazio aperto del fondo, caldo e luminoso. Le orecchie erette e i piccoli riflessi negli occhi scuri fanno pensare a un animale che si sia appena accorto di una presenza. Sembra sul punto di riprendere il passo. Per ora è lì, abbastanza vicina da lasciare distinguere persino i baffi sottili ai lati del muso. Murer coglie in quell’attimo una forma di attenzione vigile e ci fa sentire quanto sia breve il tempo che una creatura selvatica può concedere a chi la osserva.
La pittura a olio e il lavoro per velature concorrono a costruire queste due diverse forme di presenza. La sovrapposizione di strati sottili e trasparenti permette ai toni sottostanti di continuare ad affiorare, dando profondità alle ombre e gradualità ai passaggi di luce. Nel gorilla, i grigi argentati attorno al volto cedono a poco a poco al bruno delle spalle, mentre il calore delle iridi risalta nella gamma raccolta del dipinto. Nella iena, i bruni della criniera si schiariscono lungo il collo fino ai toni crema del muso. La luce fa percepire la diversa consistenza del pelo, più fitto sul dorso e più fine attorno agli occhi. La precisione della tecnica si sente soprattutto nei passaggi minimi. Un riflesso, il margine di una palpebra, una zona d’ombra che conserva ancora colore bastano a cambiare la qualità di uno sguardo.
La sensibilità di Elena Murer si riconosce anche nella distanza che sa lasciare tra l’animale e chi lo guarda. Davanti al gorilla si può intuire una quiete profonda, davanti alla iena una tensione pronta a sciogliersi nel movimento. Ciascuna creatura conserva tuttavia qualcosa che sfugge a queste impressioni. È una qualità rara del suo lavoro. Avvicina lo spettatore al punto da commuoverlo e lascia all’animale la libertà di appartenere al proprio mondo.
Durante un incontro con l’artista, davanti ai suoi dipinti, qualcuno ha espresso questa impressione con parole semplici. «I tuoi animali hanno un’anima». Elena si è commossa. In quella frase le è tornato qualcosa del tempo e dell’attenzione che aveva dedicato alle sue creature, divenuto ormai un’emozione nella vita di un’altra persona. La sua commozione ha la stessa delicatezza che si avverte nelle opere, nella pazienza con cui ogni figura prende forma e nella cura con cui le viene affidato uno sguardo tutto suo.
Quando, lontano dal quadro, i colori e i contorni cominciano a farsi incerti nella memoria, può restare intatto l’ambra negli occhi del gorilla o quel breve lampo nello sguardo della iena. Resta soprattutto il ricordo dell’istante in cui è venuto spontaneo fermarsi. È forse il riconoscimento più bello per Elena Murer. Aver dipinto una creatura e averle dato una presenza così viva che, anche molto tempo dopo, si ha ancora l’impressione di averla incontrata.
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